O Gato Dourado (招财 猫), apesar de ser conhecido como um ícone Chinês é na realidade uma tradição Japonesa. Esta história é intrigante porque normalmente só se ouve dizer que os Japoneses adoptaram elementos da cultura Chinesa e não o contrário, e como pode tal coisa acontecer quando existe um forte sentimento de repulsa nacional contra os Japoneses?
Os Japoneses acreditavam que os gatos serviam como mensageiros para o "Kami" local carregando os pedidos de bênção como fertilidade ou boas colheitas para a divindade. Esta tradição está bem presente na cultura Japonesa. Em Tokugawa os felinos tem os seus próprios santuários xintoístas e são adorados duas vezes por ano. Mais tarde, os gatos começaram a ser pintados de dourado e cobertos com inscrições de frases auspiciosos para garantir lucro e sucesso nas lojas. "Kami" favoráveis são representados com o aceno do gato e por isso as réplicas são feitos com uma pata a acenar.O "Gato Dourado" com o seu saco de ouro substituiu as estátuas de Buda que na realidade tinha o mesmo propósito, trazer prosperidade.
Durante a invasão Japonesa, os residentes de Manchukuo receberam uma intensa aculturação no qual eram obrigados a aprender e falar Japonês, a maioria eram enviados para campos de trabalho forçado e a fome era um problema diário. Estes horrores alimentaram um profundo sentimento Anti-Japonês.
Seria então de esperar que a tradição do "Gato Dourado" também fosse banido. Porém, este ícone Japonês continua a merecer um lugar honrado nas casas e lojas Chinesas. Esta adopção de origem Japonesa deve-se a uma simples razão: os Chineses toleram quase tudo desde que projecte bem-estar.
Este felino provou dominar a arte de fazer os chineses amarem sob circunstâncias extremas.
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